En Georgetown, Texas, una comunidad innovadora que cuenta con casi cien casas impresas en 3D está a punto de completarse después de dos años de construcción. Este proyecto innovador, que utiliza una enorme impresora 3D de 45 pies de ancho y 4,75 toneladas conocida como Vulcan, ha sido encabezado por ICON y Lennar como parte de una empresa conjunta. El proyecto, que se lanzó en noviembre de 2022, tiene como objetivo completar 100 casas para fines del verano, de las cuales más de una cuarta parte ya se han vendido a ansiosos propietarios.
La impresora 3D Vulcan combina polvo de hormigón, agua, arena y otros materiales para construir casas de una sola planta con tres o cuatro dormitorios. Estas casas, que tardan unas tres semanas en imprimirse, cuentan con paredes resistentes y sostenibles que se asemejan a patrones de pana, capaces de soportar condiciones climáticas extremas. A pesar de la construcción innovadora, todavía se emplean métodos tradicionales para los cimientos y los techos de metal.
El diseño de estas casas contemporáneas de estilo rancho estuvo a cargo de la firma de arquitectura BIG-Bjarke Ingels Group . Según el gerente de proyectos senior de ICON, Conner Jenkins, el proceso de construcción se ha simplificado significativamente, reduciendo la necesidad de cinco equipos de construcción a solo uno, junto con la impresora robótica. Sin embargo, los muros gruesos representan un desafío para las señales WiFi, lo que obliga a los residentes a instalar enrutadores de Internet en malla en todas sus casas.
Las ambiciones de ICON van más allá de la construcción terrestre. La NASA ha expresado su interés en utilizar esta tecnología de impresión 3D para construir estructuras en la Luna como parte de su programa de exploración lunar Artemis , que tiene previsto enviar a su primera tripulación en septiembre de 2025. Esta posible aplicación lunar subraya la versatilidad y el potencial futurista de la tecnología.
A medida que la comunidad se acerca a su finalización, las casas, con precios que oscilan entre los 450.000 y los 600.000 dólares, se están convirtiendo en un testimonio de la combinación de atractivo estético y sostenibilidad medioambiental. Este desarrollo no solo ofrece una solución a la actual escasez de viviendas, sino que también representa una innovación significativa en la tecnología de la construcción, que promete dar forma a las prácticas de construcción futuras.