Más de 17.000 residentes se han visto obligados a evacuar sus hogares en Manitoba debido a los incendios forestales que arrasan esta provincia del oeste de Canadá, lo que ha llevado al gobierno a declarar el estado de emergencia provincial. Las autoridades afirman que los incendios marcan uno de los inicios más severos de la temporada de incendios forestales en la historia reciente.
El primer ministro de Manitoba, Wab Kinew, anunció la emergencia el miércoles, destacando la magnitud sin precedentes de la crisis. “Esta es la mayor evacuación que Manitoba haya presenciado en la historia reciente”, declaró Kinew en una conferencia de prensa. Confirmó que se desplegarían aviones militares para evacuar a los residentes de las comunidades remotas del norte en riesgo inminente.
Kinew destacó la inusual propagación de los incendios, que están afectando a todas las regiones de la provincia en lugar de limitarse a una sola zona. “Por primera vez, no se trata de un incendio en una sola región. Tenemos incendios en todas las regiones”, dijo. “Eso es una señal de un cambio climático al que tendremos que adaptarnos”.
Los incendios ya han arrasado casi 200.000 hectáreas de bosque en el último mes, según Kirstin Hayward, portavoz del Servicio de Incendios Forestales de Manitoba. Señaló que esta cifra triplica el promedio anual registrado en los últimos cinco años. «Manitoba registra la mayor actividad de incendios en Canadá en lo que va del año, debido en parte a un período prolongado de condiciones cálidas y secas», declaró Hayward.
El despliegue de recursos adicionales para combatir incendios está en marcha, con el apoyo de agencias provinciales y federales. Las autoridades también han solicitado refuerzos a las provincias vecinas mientras se preparan para el empeoramiento de las condiciones en los próximos días. Hasta el miércoles, había 134 incendios forestales activos en Canadá , incluyendo focos importantes en Columbia Británica, Alberta, Saskatchewan, Manitoba y Ontario.
Las autoridades informan que la mitad de estos incendios se consideran actualmente fuera de control, lo que genera preocupación por nuevas evacuaciones y la escasez de recursos. En 2023, Canadá experimentó su peor temporada de incendios forestales registrada, aunque las únicas muertes confirmadas fueron entre el personal de extinción de incendios. El recuerdo de esa temporada aún está fresco, lo que intensifica la urgencia tanto entre los servicios de emergencia como entre la población.
Las autoridades instan a los residentes a seguir las órdenes de evacuación con prontitud y a estar al tanto de las actualizaciones en las comunicaciones oficiales. Se han establecido refugios de emergencia en toda la provincia para alojar a los residentes desplazados. A medida que los patrones climáticos siguen cambiando, los expertos advierten que las temporadas de incendios forestales en Canadá se están alargando e intensificando, lo que plantea nuevos desafíos para la infraestructura, las comunidades y la gestión de emergencias. – Por la redacción de MENA Newswire .